В Италии проведена первая в истории медицины трансплантация челюсти.

В ходе продолжавшейся 11 часов операции 80-летнему мужчине, страдавшему от рака полости рта, пересадили челюсть 39-летнего донора.

Для создания десен и челюстной кости врачи римской больницы имени королевы Елены использовали ткани, взятые из руки самого пациента.

В Италии каждый год регистрируют около 3 тысяч больных с раком полости рта. Большинство из них - жертвы курения. В 15% случаев опухоль слишком велика для того, чтобы ее можно было уничтожить традиционными способами.

Обычно в такой ситуации проводится ампутация челюсти. Потом, в ходе нескольких сложнейших операций, на ее место устанавливается металлический протез.

Однако организмы пациентов часто отвергают такие протезы.

В некоторых случаях хирурги пересаживают больным кости, взятые из конечностей самих пациентов. Однако весьма часто такие кости не в состоянии работать в том режиме, в котором работает здоровая челюсть. Особенно сложно восстановить изогнутую фронтальную часть челюстной кости.

Вот уже полгода врачи римской больницы имени королевы Елены под руководством профессора Джузеппе Сприано работают над революционно новой методикой удаления опухолей. Они ставят эксперименты, в ходе которых пораженные раком челюстные кости изымают из черепа пациентов, обрабатывают жидким водородом, который убивает раковые клетки, а затем возвращают на место.

Однако 80-летнему мужчине, которому сделана пересадка челюсти, этот метод помочь не мог: раковые клетки были распределены по всей длине кости, и уничтожить их одним "температурным ударом" было невозможно.

Профессор Сприано решил пересадить своему пациенту челюсть 39-летнего мужчины, скончавшегося от опухоли мозга за две недели до Рождества.

Его челюстная кость все это время хранилась в "костном банке" Ортопедического института Болоньи при температуре -196 градусов Цельсия.

Хирурги решили провести операцию после того, как выяснилось, что по форме донорская кость точно подходит страдающему раком пациенту.

Врачи утверждают, что сделали все для того, чтобы не уничтожить лицо донора: перед похоронами вместо челюстной кости в его череп вставили наполнитель из воска.

Как заявил профессор Сприано, новая технология имеет целый ряд существенных преимуществ. "Если нам удастся доказать, что пересадка настоящих костей может проводиться с успехом, пациенты получат преимущества и с точки зрения эстетики, и, следовательно, с точки зрения психологии".

По сообщениям информационных агентств, пациент, перенесший трансплантацию кости, чувствует себя нормально. Однако профессор Сприано говорит, что пока слишком рано торжествовать победу.

"Нам еще нужно убедиться в том, что новая кость приживется, - говорит он. - Мы будем следить за состоянием пациента на протяжении ближайших двух лет".

Доктор Ричард Салливан из британского фонда Cancer Research напоминает, что в результате проведенных традиционным образом операций лицо онкологических больных часто деформируется. "Это сказывается и на качестве жизни пациентов - им становится трудно жевать и разговаривать, - и на их психологическом состоянии", - говорит он.

Доктор Салливан считает, что новая технология может принести облегчение целому ряду больных. Однако он подчеркивает, что такие операции чрезвычайно сложны, и на то, чтобы обучить им достаточное число хирургов, уйдет очень много времени.